Das erste Meeting mit dem Kunden ist gerade vorbei, und er sieht zufrieden aus, aber doch nicht völlig überzeugt. Vielleicht denkt er: "Kann der Kerl mit dem roten Hut das wirklich halten, was er da eben so vollmundig versprochen hat? Schließlich geht es nicht nur um eine Handvoll, sondern um mehrere Hundert Systeme. Wie will der denn in der kurzen Zeit alle Rechner installieren, konfigurieren und mit unserer Software versorgen?"

Zugegeben, die Anzahl der Maschinen ist für den zur Verfügung stehenden Zeitraum schon enorm, aber mithilfe des Cobbler-XMLRPC-API sollte das Anlegen der vielen System-Profile in der Cobbler-Datenbank kein großes Problem darstellen. Dank intensiver Gespräche mit dem Kunden weiß ich nun auch, welche Art von Systemen er hat und wie diese zu konfigurieren sind. Das lässt sich eigentlich alles recht leicht über eine passende Struktur und ein ausgefeiltes Kickstart-Profil im Spacewalk-Server lösen. Zu dem Thema gibt es einen Artikel im ADMIN-Magazin [1]. Also stellen die vielen Cobbler-Systemeinträge wirklich die größte Hürde dar. Zur Erinnerung: Mithilfe dieser Systemeinträge ist Cobbler in der Lage, für jedes System eine individuelle PXE-Konfigurationsdatei zu generieren. Dank sogenannter Snippets, die später im Kickstart-Profil zum Einsatz kommen, ist die Individualisierung eines Systems bereits zu einem sehr frühen Zeitpunkt möglich. Dies gilt beispielsweise für das zu installierende Betriebssystem, die Netzwerkkonfiguration und, dank beliebiger Variablen, die sich als Kernel-Argumente in Cobbler definieren lassen, für eigentlich jede nur denkbare Konfigurationseinstellung.

Mit ein bisschen Script-Foo kommen diese Variablen dann während der Installation zum Einsatz und passen das System den eigenen Wünschen an. Ist ein solcher Eintrag für einen Rechner erst einmal erzeugt, ist der eigentlich nur noch zu