Die Groupware-Lösung mit dem Giraffen-Logo konzentriert sich bekanntlich auf die möglichst kompromisslose Umsetzung des MAPI-Protokolls, empfiehlt sich damit vorrangig als kostengünstige Alternative zu MS Exchange und wird von Zarafa auch in diesem Sinne vermarktet. Die jüngst erschienene Version 7 [1] bringt mit Unicode-Unterstützung, neuem Admin-Interface, verbesserter Performance vor allem im Datenbankbereich und optimiertem IMAP-Gateway interessante Features mit und basiert mit MAPI bei der Umsetzung sämtlicher Collaboration-Features vollständig auf einem echten Groupware-Protokoll.

Inwieweit eine Exchange-Alternative auf Zarafa-Basis tatsächlich kostengünstiger ist – Hersteller Zarafa spricht von bis zu 50 Prozent – hängt von vielen Faktoren ab. Neben etwaigen Kosten für Migration, Pflege, Service und Schulung von Administratoren im Linux-Bereich – für Nutzer ändert sich dank nahezu vollständiger Outlook-Unterstützung und Outlook-ähnlichem Ajax-Web-GUI (Abbildung 1) kaum etwas – fallen mitunter auch Kosten für das Server-Betriebssystem an, denn Zarafa vermarktet seine Groupware-Lösung nicht als Appliance, wenngleich es solche Produkte von Zarafa-Partnern wie etwa der Bitbone AG durchaus gibt.