Wir gehen einmal davon aus, dass eine Vielzahl unserer Leser beim Namen "The Dude" zunächst einmal nicht an IT denkt, sondern an lässige Surfer oder aber die außergewöhnliche Filmkomödie der Coen-Brüder aus den 1990er Jahren. Was auch immer dieser Film uns Zuschauern genau vermitteln wollte – und über jede Auslegung ließe sich sicherlich trefflich diskutieren –, so geht es bei MikroTiks "The Dude" um etwas sehr Konkretes: eine einfache, kostenfreie und gleichzeitig leistungsfähige Netzwerkmanagement-Software.
Wer sich mit The Dude auseinandersetzt, stößt zweifellos auf eine weitere Software des in Lettland beheimateten Software-Herstellers: RouterOS. Seit 1997 stellt MikroTik sein auf Linux basierendes Router-Betriebssystem für eine Vielzahl von Plattformen her. Die aktuellste Version 6.18 arbeitet auf Systemen mit MIPS, MIPS-BE, x86 und PowerPC Prozessoren. Neben der kostenpflichtigen Router-Software bietet der Hersteller auf der Homepage "routerboard.com" zudem komplette Hardware-Systeme mit der passenden RouterOS-Ausstattung in verschiedenen Ausbaustufen an. The Dude stellt in dieser Konzeption aus Hard- und Software die zentrale Software dar, um beispielsweise Massen-Konfigurationsanpassungen oder Software-Updates auszubringen.
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