Was die Unified Inbox auf dem firmeneigenen Groupware-Server für E-Mail, ist idealerweise Unified Communications (UC) für die gesamte Unternehmenskommunikation. Die Begriffskreation "Unified Communications" oder UC steht für die Integration verschiedener Kommunikationstechnologien in einer Software auf dem Server derart, dass der Zugriff mit einer einheitlichen Client erfolgen kann, ähnlich wie es bei den heute verfügbaren IM-Clients, die ihrerseits verschiedene IM-Dienste unter einer gemeinsamen Oberfläche verwalten, bereits Realität ist.

Heute verfügbare UC-Produkte unterscheiden sich untereinander recht stark, obwohl es bei UC in der Natur der Sache liegt, dass die Hersteller auf Kooperationen angewiesen sind, weil sie selbst nicht alle Technologien liefern können. Die Unterschiede resultieren auch aus der Tatsache, dass die einzelnen Anbieter aus unterschiedlichen historisch gewachsenen Märkten stammen, darunter Router-Hersteller wie Cisco, aber auch Groupware-Hersteller wie Open Exchange oder Hersteller von Telefonanlagen.

Zu einem gewissen Bekanntheitsgrad hat es beispielsweise Microsofts Lync Server gebracht, der eine Infrastruktur für Instant Messaging, Präsenzinformation, IP-Telefonie und Video- und Web-Konferenzen zur Verfügung stellt.

Der Einsatz einer UC-Lösung ist aus Unternehmenssicht nicht nur erstrebenswert, um den eigenen Mitarbeitern eine einheitliche Kommunikationsplattform zu bieten, sondern vor allem, um sämtliche Kommunikationsdienste im Hinblick auf Sicherheit unter einer einheitlichen Policy verwalten zu können. Im Open-Source-Sektor haben sich ebenfalls einige Projekte einen Namen gemacht, wie etwa Elastix [10] oder OpenUCF [11].

Wer Skype aus welchen Gründen auch immer entgegen unserer Empfehlungen im Unternehmen dulden möchte oder muss, sollte zwingend folgende Empfehlungen berücksichtigen.

• Einstellung »Skype bei Betriebssystem-Start ausführen« deaktivieren.
• Funktion »Autologin« deaktivieren.
• Für den Account in Skype keine Daten verwenden, die hinsichtlich Benutzernamen oder Passwort mit anderen Accounts auf dem System identisch sind.
• Zielport für eingehende Verbindungen manuell festlegen.
• Skype-Supernode-Funktion wenn möglich deaktivieren (zum Beispiel bei der Windows-Version).

2011 lag der Marktanteil von Skype am gesamtem IM-Markt bei 30 Prozent. Mit dem Kauf von Skype im Mai letzten Jahres, der bisher größten Übernahme in seiner Firmengeschichte, ist Microsoft mit geschätzten 70 Prozent Marktanteil unangefochten Spitzenreiter beim Instant Messaging. Offenbar hat sich das Einverleiben von Skype aber noch nicht zum hauseigenen Lync-Server durchgesprochen, der im Wesentlichen auf Enterprise-Technologien wie MS Exhange/Outlook, MS Office Communicator, Active Directory und so weiter aufsetzt. Allerdings unterstützt Lync Server 2010 unter anderem den "Verbund" mit öffentlichen IM-Netzwerken wie Windows Live, AOL, Google Talk und Yahoo, Letzteres allerdings nur über ein Gateway.