Network Address Translation (NAT) ordnet die IPv4-Adressen eines privaten Netzes über Tabellen öffentlich registrierten IP-Adressen zu. Dabei bleiben die internen IP-Adressen jedoch völlig verborgen. Damit verändert NAT die Pakete zwischen dem internen privaten Netz und dem äußeren öffentlichen IP-Netz und NAT-Dienste tauschen im IP-Header die Sender- und die Empfänger-IP-Adressen aus.
Die einfachste Form der Adressumwandlung nennt sich statisches NAT und wandelt eine private IP-Adresse beim Übermitteln vom privaten in den öffentlichen Adressraum in eine öffentliche IP-Adresse um. Beim Antwortpaket erfolgt die Wandlung in umgekehrter Reihenfolge. Die Adressübersetzung erfolgt über feste Von-Zu-Tabellen, die der Netzadministrator konfiguriert. Empfängt die NAT-Komponente ein Datenpaket vom inneren Netz, erbringt es folgende Funktionen:
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